《国家为什么会失败》（Why Nations Fail）是经济学家 达龙·阿西莫格鲁（Daron Acemoglu） 和 詹姆斯·罗宾逊（James A. Robinson） 在 2012 年出版的一本政治经济学著作。它在学界和大众中都有较大影响，被认为是探讨国家贫富差距、政治制度与经济发展的代表性作品。
核心观点
作者试图回答一个古老的问题：为什么有的国家富裕繁荣，而有的国家长期贫穷落后？
他们的答案是：制度决定命运。
- 包容性制度（Inclusive Institutions）
- 政治上：权力分散、制衡，公民有参与政治和监督政府的机会。
- 经济上：保护产权、鼓励创新、人人有公平竞争机会。
- 包容性制度能够激励人们投资、创新，推动社会财富持续增长。
- 掠夺性制度（Extractive Institutions）
- 政治上：权力集中在少数精英手里，缺乏制衡。
- 经济上：精英集团通过特权垄断资源，掠夺大众的财富。
- 这种制度可能带来短期繁荣（例如靠自然资源或强制劳役），但长期会压制创新和经济活力，最终导致国家停滞甚至崩溃。
书中举的例子
- 北美 vs. 拉美殖民地：前者形成了更具包容性的制度（如产权保护、代议制），发展出繁荣的经济；后者则延续了掠夺性的殖民制度，导致贫富差距大、社会动荡。
- 朝鲜 vs. 韩国：同一民族、同一文化，但南北政治制度不同，经济差距巨大。
- 威尼斯共和国：早期通过开放制度实现繁荣，但后来精英集团收紧制度，扼杀竞争，导致衰落。
批评与争议
- 有人认为作者过于强调制度，忽略了地理、文化、国际环境等因素的作用。
- 书中案例有时被批评为“事后归因”，缺少可验证的因果机制。
- 但整体而言，它提供了一种有力的解释框架，帮助理解长期的国家差异。
总结
这本书的中心思想可以概括为：
👉 国家的成败，不在于地理环境或文化传统，而在于是否建立了包容性的政治和经济制度。
要实现长期繁荣，一个国家必须不断避免制度被少数人“绑架”，并保持制度的开放性和包容性。